«Οι συμβουλές του Αποστόλου Παύλου στον Τιμόθεο και το Καρναβάλι της Εφέσου.»

Του Πρωτοσυγκέλλου της Ι.Μ. Φωκίδος Γέροντος Νεκταρίου Μουλατσιώτη

Αγαπητοί μου αδελφοί

Σήμερα ο Ευαγγελιστής Λουκάς μάς ομιλεί για τον πλούσιο αρχιτελώνη Ζακχαίο, ο οποίος για να πλουτίσει είχε κατακλέψει και αδικήσει τον κόσμο.

Ποιος γνωρίζει, πόσοι άνθρωποι και πόσες οικογένειες πετάχτηκαν στους δρόμους χάνοντας σπίτια και ολόκληρες περιουσίες εξαιτίας του αρχιτελώνη; Ποιος γνωρίζει, πόσα παιδάκια πείνασαν και τα ματάκια τους ήταν καθημερινά βουρκωμένα, από την φτώχεια που χτύπησε την πόρτα του σπιτιού τους, εξαιτίας της απληστίας του αρχιτελώνη που πλούτιζε σε βάρος των συνανθρώπων του;

Ναι, ο Ζακχαίος ήταν ένας αρχιτελώνης άδικος και συκοφάντης. Το ομολογεί ο ίδιος μετά την γνωριμία του με τον Ιησού Χριστό. Ιδού τι λέγει: «Τα μισά από τα υπάρχοντά μου θα τα δώσω στους φτωχούς, αλλά και όσους εξαπάτησα θα τους ανταποδώσω το τρεταπλάσιο». Ομολογία ειλικρινής, ομολογία συγγνώμης, ομολογία μετανοίας, που κάνει τον Ιησού Χριστό να φωνάξει δυνατά: « Σήμερα ήλθε σωτηρία μέσα σε αυτό το σπίτι».

Ναι αδελφοί μου, αυτή είναι η δύναμη της μορφής και των λόγων του Ιησού Χριστού. Μεταβάλλει το κοράκι σε περιστέρι, τον λύκο σε πρόβατο και τον πιο αμαρτωλό άνθρωπο σε άγιο. Ο Ζακχαίος ο άδικος, ο κλέφτης, ο πονηρός απατεώνας, από την στιγμή που βάζει τον Ιησού Χριστό στο σπίτι του και στην καρδιά του, μετατρέπεται σε απόστολό Του και σε άγιο μαθητή Του. Όλα αλλάζουν εντός του, από την ώρα που γεμάτος χαρά υποδέχεται τον Χριστό στο σπίτι του.

Εσύ αδελφέ μου, έβαλες τον Χριστό στο σπίτι σου; Αν θέλεις να γίνει το σπίτι σου ένας μικρός επίγειος Παράδεισος, κάνε ό,τι έκανε ο αρχιτελώνης Ζακχαίος. Εάν δεν το έχεις κάνει, πώς αναμένεις να θεραπευτεί η καρδιά σου και οι καρδιές των μελών της οικογένειάς σου; Αν η κόλαση βασιλεύει στο σπίτι σου, μην αναζητάς αλλού τις αιτίες. Οι επιλογές είναι κάθε φορά δικές μας και είμαστε εμείς οι υπεύθυνοι των αποτελεσμάτων τους. Ο αρχιτελώνης, αδελφοί μου, έκανε την καλύτερη επιλογή σώζοντας όλη την οικογένεια του. Κάνε λοιπόν και την δική σου σωστή επιλογή. Μιμήσου τον τελώνη για να σωθείς εσύ και ολόκληρος ο οίκος σου.

Παρομοίως μας διδάσκει και το σημερινό αποστολικό ανάγνωσμα του Αποστόλου Παύλου από την επιστολή του που απευθύνεται προς τον Τιμόθεο, έναν από τους πολλούς μαθητές του. Μας αναφέρει, ότι αφού τον έκανε Επίσκοπο στην μεγάλη πόλη της Εφέσου, τον προτρέπει τώρα να είναι η ζωή του υπόδειγμα για τους πιστούς, όπως και ο Ζακχαίος έγινε υπόδειγμα των πιστών μετά την γνωριμία του με τον Χριστό. Τον συμβουλεύει, τα λόγια του να είναι μετρημένα και γεμάτα με θεία χάρη. Να συναναστρέφεται τους άλλους ανθρώπους πάντα με αγάπη και να έχει φωτισμένη και πνευματική ζωή. Να ζει ως γνήσιος πιστός διατηρώντας το σώμα του και όλη την ζωή του αγνή και καθαρή, αρνούμενος κάθε αμαρτία που κάνουν οι άνθρωποι που ζουν μακριά από τον Ιησού Χριστό και την Εκκλησία Του.

Ο Απόστολος Παύλος του ζητά ακόμη, να μελετά την Αγία Γραφή και να προσέχει τι βιβλία διαβάζει. Διότι η Αγία Γραφή είναι ένα χρυσωρυχείο, που όποιος το μελετά και εντρυφεί σε αυτό, η πνευματική του προκοπή σταδιακά θα φανερωθεί σε όλο τον κόσμο.

Αδελφοί μου, όπως βλέπουμε ο Απόστολος Παύλος ενδιαφέρεται και μεριμνά για την εν Χριστώ προκοπή και πρόοδο του πνευματικού του παιδιού. Ξέρει πολύ καλά ότι εάν καλλιεργηθεί πνευματικά ο Επίσκοπος μιας επαρχίας, τότε και οι κληρικοί της επαρχίας αυτής, θα αγωνιστούν να ομοιάσουν  σ’ εκείνον. Αν μιμηθούν τον ζήλο του Ποιμενάρχη τους, όλα μετά θα είναι πιο εύκολα για την πνευματική καλλιέργεια του λαού του Θεού. Όπως ακούσαμε ότι σώθηκε ο αμαρτωλός Ζακχαίος και η οικογένειά του διά του Ιησού Χριστού, έτσι και διά ενός καλού κληρικού ή ενός καλού Επισκόπου, μπορούν να οδηγηθούν στην σωτηρία πολλές οικογένειες. Ο καλός και άγιος κληρικός παντός βαθμού μπορεί να γίνει το φως πολλών ψυχών, που απελπισμένες και χαμένες μέσα στην σύγχρονη κόλαση της κοινωνίας μας, αναζητούν την σωτηρία τους.

Για την σωτηρία όλων μας εργάστηκε και θυσιάστηκε ο Ιησούς Χριστός, γι’ αυτό ονομάστηκε και Σωτήρας μας. Προς τούτο όμως εργάστηκαν και θυσιάστηκαν και οι δώδεκα Απόστολοι, καθώς και ο δέκατος τρίτος Απόστολος, ο Παύλος. Αυτός μάλιστα εργάστηκε τόσο πολύ, που υπερέβη με τις ιεραποστολικές του περιοδείες το έργο όλων των υπολοίπων  αποστόλων. Γι’ αυτό και ονομάστηκε Απόστολος των Εθνών και Πρώτος μετά τον Έναν.

Το έργο του Κυρίου μας λοιπόν επεκτάθηκε διά των μαθητών Του, έστω και εάν ένας από αυτούς, ο Ιούδας, Τον εγκατέλειψε και Τον πρόδωσε. Και οι απόστολοι του Κυρίου μας επίσης απέκτησαν μαθητές. Ιδιαίτερα ο Απόστολος Παύλος απέκτησε πολλούς μαθητές, ένας εκ των οποίων είναι ο Απόστολος Τιμόθεος, που τον έκανε Επίσκοπο στην Έφεσο της Μικράς Ασίας.

Ωστόσο μέσα στις επιστολές του ο Απόστολος Παύλος εκφράζει κάποιες φορές το παράπονό του, διότι κάποιοι εκ των μαθητών του που δεν άκουγαν, ούτε εφάρμοζαν τα λόγια, τις παραινέσεις και τις συμβουλές του, έχασαν την πίστη τους και  απομακρύνθηκαν από τον Ιησού Χριστό και την Εκκλησία Του. Γι’ αυτό τον λόγο είδαμε πόσο επίμονα ο Απόστολος Παύλος συμβουλεύει τον μαθητή του Τιμόθεο, να μελετά καθημερινά την Αγία Γραφή και άλλα βιβλία της πίστεώς μας, καθώς και να έχει αγνή και καθαρή ζωή. Τον προτρέπει η καρδιά του να είναι γεμάτη από πίστη στον Ιησού Χριστό και αγάπη προς όλους τους συνανθρώπους του. Έτσι μόνο η πνευματική του ακτινοβολία θα σώζει πολλές ψυχές με τη θεία χάρη που θα σκορπά ο λόγος του και η ζωή του. Έτσι θα αποτελεί ο ίδιος λαμπρό παράδειγμα προς μίμηση όλων των ανθρώπων της Επισκοπής του.

Αδελφοί μου, τα σημερινά αναγνώσματα, ευαγγελικό και αποστολικό, στέλνουν προς όλους εμάς που αναζητούμε την σωτηρία της ψυχής μας αλλά και ολοκλήρου της οικογένειάς μας πολύτιμα μηνύματα: Αν θέλουμε να σωθούμε, πρέπει να αλλάξουμε τρόπο ζωής σαν τον Ζακχαίο. Αν πραγματικά θέλουμε να προοδεύσουμε πνευματικά στην καθημερινή μας ζωή, τότε ας ακολουθήσουμε κατά γράμμα τις συμβουλές που δίνει ο Απόστολος Παύλος προς τον μαθητή του Τιμόθεο και οι οποίες ισχύουν και για όλους εμάς.

Ο Απόστολος και μαθητής του Παύλου Τιμόθεος, εόρταζε προ ολίγων ημερών, στις 22 Ιανουαρίου. Εφάρμοσε με ευλάβεια όλα όσα του δίδαξε ο διδάσκαλός του Παύλος. Το δε τέλος του ήταν μαρτυρικό. Τον σκότωσαν οι οπαδοί του καρνάβαλου, επειδή ως Επίσκοπος Εφέσου πολέμησε στην επαρχία του το καρναβάλι. Κηρύττοντας στους χριστιανούς της πόλης, με θάρρος ξεκαθάρισε ότι όσοι βαπτίστηκαν στο όνομα του Κυρίου μας,  δεν μπορούν να διατηρήσουν την ψυχική και σωματική τους αγνότητα μένοντας ακέραιοι χριστιανοί και ταυτόχρονα να συμμετέχουν στα ξέφρενα γλέντια και τους άσεμνους χορούς του καρναβαλιού, όπου με ή χωρίς μάσκες διαπράττονται αισχρότητες, φρικαλεότητες, πορνείες, μοιχείες και άλλες αμαρτίες.

Τι σχέση έχει η ζωή του χριστιανού που είναι φως, με τα όσα διενεργούνται στις τελετές των καρναβαλιστών που καλλιεργούν την αμαρτία προς χάριν του οικονομικού κέρδους; Γι’ αυτό ο Απόστολος και Επίσκοπος της Εφέσου Τιμόθεος οργάνωσε ιερά λιτάνευση η οποία αγανάκτησε τους καρναβαλιστές που έξαλλοι του επιτέθηκαν και τον σκότωσαν την ώρα της λιτανείας. Ο Απόστολος Τιμόθεος μαρτύρησε από τους καρναβαλιστές. Πώς είναι δυνατόν αδελφοί μου να συμμετέχουν σήμερα οι χριστιανοί μας, σε τέτοιες τελετές; Πώς είναι δυνατόν να υπάρχουν σήμερα χριστιανοί που αγνοούν το αιματηρό μαρτύριο του αγίου Τιμοθέου, που αδιαφορούν για τους αγώνες των αγίων κατά του παγανισμού και συνταυτίζονται με τους σύγχρονους καρναβαλιστές;